当地时间4月24日上午，作为访问明尼苏达州行程的第一站，秦刚大使走访位于明州圣保罗市的美中西部第一家华助中心。驻芝加哥总领事赵建陪同访问。

明州华联会主席、华星艺术团团长颜炳文、华助中心主任高寰以及侨胞、志愿者们热情迎接秦大使的到来，引领秦大使参观中心各项设施，详细介绍华助中心成立以来在服务侨社、凝聚侨心、为侨胞排忧解难、维护权益以及弘扬中华文化、推动中美民间的友好往来等方面所做努力。秦大使认真倾听并不时提问，详细了解中心运作、人员配备、资金来源、为老年人群体提供哪些服务等细节，并亲切看望慰问在场的志愿者。

秦大使来到老年书法活动室，一名精神矍铄的老人正在练习“纂体英文”书法，她对秦大使介绍说，“我写的这三个字是‘Home, Sweet Home’，这也是华助中心在我们心中的形象——‘温馨之家’”。“原来如此，您把中国书法和英文字母相融合，非常有创意，应该申请专利！”现场给予老人热烈掌声。“我还要送您一幅字”，老人说罢将一幅出自明尼苏达大学艺术系张宏教授的书法作品“中美世代友好”赠与秦大使。

秦大使一行随后来到舞蹈训练厅，“春眠不觉晓、处处闻啼鸟...”伴着中国古诗词改编的背景音乐，一群6岁左右的中美儿童翩翩起舞、童趣盎然。一曲舞毕，秦大使俯身问小小舞者，“这个舞蹈你们练了多久？”“三个月！”“这么短的时间就跳得这么好了，你们很棒！今后有谁想当舞蹈家？”孩子们纷纷兴奋地举起手。

当秦大使走入艺术团大厅时，钢琴伴奏响起，华星艺术团的小朋友们动情地演唱起歌谣《大海啊故乡》，“小时候，妈妈对我讲，大海就是我故乡...走遍天涯海角，总在我的身旁...”听到稚嫩的童声、悠扬的旋律、熟悉的歌词在异国他乡唱响，在场每个人都不由自主地打着拍子，不觉间内心翻涌、眼里有光。

演唱结束后，秦大使发表即席讲话表示，很高兴来到明尼苏达州华助中心参观并看望我们的侨胞。我代表中国驻美国使馆、驻芝加哥总领馆向你们致以诚挚的问候。今天我在这里深受感染，最大、最深的感受就是中华民族血脉相连，有着强大的生命力和凝聚力。虽然远离祖国，但我们在这里都找到共同的身份，都是炎黄子孙，是共同的血脉、共同的文化把我们凝聚在一起。我也非常高兴看到老人们在这里练书法、读书，还有其他的娱乐活动，孩子们学唱歌、学跳舞，阳光灿烂，我受到深深的感染。

秦大使说，如果从华助中心的前身明州中美联谊会和明州社区服务中心算起，从1967年到今天已是50多年，你们一直坚持不懈、50多年如一日地为侨胞服务。我要向热心公益事业的侨胞、侨领、侨团和志愿者们表达崇高的敬意。全美共有500万侨胞，类似华助中心这样的机构还有不少，希望侨团团结友爱，相互支持，同时也使华侨华人在美国生活得更好、更安全，享有应有的地位。

秦大使说，华助中心不仅要把侨团凝聚起来，做好服务，还要更多地和美当地社会进行交流，传播弘扬中华优秀文化。比如亲邻善仁、和睦友爱，这些都是优秀中华传统文化的一部分，也是每一位炎黄子孙血脉里流淌的基因。中国驻美使领馆将一如既往地为侨胞、侨团提供支持和帮助，为你们服好务。最后衷心祝愿华助中心越办越好，成为侨胞的“温馨之家”！